甘南藏族自治州成立于1953年10月1日，位于甘肃省西南部，东与本省定西市、陇南市接壤，南与四川省阿坝藏族羌族自治州毗邻，西与青海省黄南藏族自治州、果洛藏族自治州相连，北靠本省临夏回族自治州。全州总面积4.5万平方公里，现辖合作市和夏河、碌曲、玛曲、迭部、舟曲、卓尼、临潭七县，是一个以藏民族为主的多民族聚居区，总人口68万，自治州首府驻合作市。甘南地处青藏高原、黄土高原和陇南山地的过渡地带，南部为层峦叠嶂的迭岷山地，东部为连绵起伏的丘陵山区，西部为广阔的高原草甸，地势西北高东南低，平均海拔3000米左右。畜牧业、水力、矿产、藏医药和旅游是甘南的五大优势资源。

1952年7月中国共产党甘南藏区工作委员会成立，下设社会部，担负和领导甘南的公安、情报和保卫工作任务。1953年10月1日，甘南藏族自治区人民政府成立，下设公安处。1955年7月1日，甘南藏族自治区改称甘南藏族自治州，区公安处更名为州公安处。1968年1月18日由当地驻军和甘南军分区共同对甘南藏族自治州公、检、法机关实行军事管制。同年2月27日甘南藏族自治州革命委员会成立，下设保卫部，取代和履行原公、检、法机关业务。1973年10月25日甘南藏族自治州革命委员会保卫部撤销，恢复甘南藏族自治州公安局。1980年6月6日，州政府决定将州公安局改称为公安处。1988年8月，州公安处又改称州公安局,担负对全州八个县、市公安局的领导、指导、协调职能。

新中国成立后，全州公安机关全力投入到剿匪、镇压反革命、平叛、反封建、取缔反动会道门、"四类分子"监督改造等斗争中，保卫了新生的人民政权和社会主义建设事业。党的十一届三中全会后，全州公安机关以维护社会政治稳定和治安稳定、保障经济建设和改革开放的顺利进行为中心，充分发挥职能作用，在对敌斗争、预防和打击刑事犯罪活动、治安管理等方面取得了显著成绩。公安队伍建设也取得了长足发展，特别是近年来，经过开展"三项教育"、保持共产党员先进性教育等集中教育整顿活动和大练兵活动，积极推进公安队伍制度化、规范化建设，公安队伍的政治素质、业务素质不断提高，为圆满完成各项公安保卫任务提供了根本保证，涌现出了一批做出突出贡献的先进集体和先进个人，迭部县公安局被授予"全省优秀公安局"荣誉称号，一批民警分别被授予"全国优秀人民警察"、"全省优秀人民警察"等荣誉称号，还有一大批集体和民警立功受奖。在新世纪新阶段，全州公安机关决心以邓小平理论和"三个代表"重要思想为指导，坚持"立警为公、执法为民"，继续发扬"扎根高原、艰苦奋斗，无私奉献、顽强拼搏，不甘落后、敢为人先"的高原公安精神，积极进取，扎实工作，切实提高维护国家安全的能力、驾驭社会治安局势的能力、处置突发事件的能力、为经济社会发展服务的能力，为维护甘南社会稳定，推进全面建设小康社会，构建社会主义和谐社会再做新贡献。